International Day of Older Persons 2026: बुजुर्गों का सम्मान, अधिकार और भागीदारी क्यों जरूरी?

“बुढ़ापा जीवन का अवसान नहीं, बल्कि अनुभवों का शिखर है।” उम्र बढ़ना जीवन की स्वाभाविक प्रक्रिया है, लेकिन बदलती जीवनशैली, तकनीक का विस्तार, एकल परिवारों की बढ़ती प्रवृत्ति और व्यस्त जीवन ने वृद्धावस्था से जुड़ी चुनौतियों को नया रूप दिया है।

हर साल 1 अक्टूबर को अंतरराष्ट्रीय वृद्धजन दिवस मनाया जाता है। वर्ष 2026 की थीम “The Age of Longevity: Rethinking Systems for Longer Lives” यानी लंबी होती उम्र के लिए व्यवस्थाओं पर नए सिरे से विचार करना है। संयुक्त राष्ट्र और WHO का जोर इस बात पर है कि लंबी जिंदगी तभी सार्थक है, जब उसमें स्वास्थ्य, गरिमा, सुरक्षा और सामाजिक भागीदारी भी बनी रहे।

बढ़ती उम्र की आबादी बदल रही है दुनिया

दुनिया में लोग पहले की तुलना में अधिक लंबा जीवन जी रहे हैं। WHO के अनुसार 2020 में दुनिया में 60 वर्ष और उससे अधिक उम्र के लोगों की संख्या लगभग एक अरब थी, जो 2050 तक बढ़कर करीब 2.1 अरब होने का अनुमान है। इसका असर स्वास्थ्य व्यवस्था, सामाजिक सुरक्षा, आवास, रोजगार, परिवहन और परिवारों की जिम्मेदारियों पर पड़ेगा।

भारत भी तेजी से बदलती आयु संरचना का हिस्सा है। India Ageing Report 2023, जिसे UNFPA और International Institute for Population Sciences ने तैयार किया है, के अनुसार देश में वृद्ध आबादी आने वाले दशकों में तेजी से बढ़ेगी और 2050 तक इसकी हिस्सेदारी कुल आबादी के 20 प्रतिशत से अधिक हो सकती है।

इसलिए वृद्धावस्था को केवल परिवार की निजी जिम्मेदारी मानने के बजाय स्वास्थ्य, सामाजिक सुरक्षा और सार्वजनिक नीति से जुड़े व्यापक विषय के रूप में देखने की जरूरत है।

वृद्धजन समाज की संपत्ति हैं

वरिष्ठ नागरिक केवल उम्र के एक पड़ाव पर पहुंचे लोग नहीं हैं। उनके पास दशकों का अनुभव, पारिवारिक ज्ञान, सामाजिक स्मृतियां और पेशेवर समझ होती है।

किसी शिक्षक का अनुभव अगली पीढ़ी के शिक्षकों के काम आ सकता है, किसी किसान का पारंपरिक ज्ञान कृषि में उपयोगी हो सकता है और किसी व्यवसायी या पेशेवर का अनुभव युवाओं को मार्गदर्शन दे सकता है।

इसीलिए समावेशी समाज का मतलब केवल बुजुर्गों की देखभाल करना नहीं है। उन्हें निर्णय लेने, सामाजिक गतिविधियों और सामुदायिक जीवन में सक्रिय भागीदारी का अवसर देना भी उतना ही महत्वपूर्ण है।

Healthy Ageing का मतलब सिर्फ बीमारी से बचना नहीं

WHO के अनुसार Healthy Ageing का अर्थ ऐसी कार्यात्मक क्षमता को विकसित और बनाए रखना है, जो व्यक्ति को उम्र बढ़ने के बावजूद अपने जीवन और कल्याण के लिए जरूरी काम करने में सक्षम बनाए। इसमें व्यक्ति की शारीरिक और मानसिक क्षमता के साथ उसका सामाजिक और भौतिक वातावरण भी महत्वपूर्ण है।

उम्र बढ़ने के साथ हाई ब्लड प्रेशर, डायबिटीज, हृदय रोग, दृष्टि और श्रवण संबंधी समस्याएं, हड्डियों से जुड़ी परेशानियां, डिमेंशिया और अन्य स्वास्थ्य स्थितियों का जोखिम बढ़ सकता है।

लेकिन स्वस्थ वृद्धावस्था का लक्ष्य सिर्फ बीमारी का इलाज नहीं होना चाहिए। नियमित स्वास्थ्य जांच, संतुलित भोजन, शारीरिक सक्रियता, पर्याप्त नींद, मानसिक स्वास्थ्य और सामाजिक संपर्क भी महत्वपूर्ण हैं।

अकेलापन भी बड़ी चुनौती

वृद्धावस्था में मानसिक स्वास्थ्य पर विशेष ध्यान देने की जरूरत है। जीवनसाथी या मित्रों का निधन, बच्चों का दूसरे शहरों या देशों में बस जाना, सेवानिवृत्ति और सामाजिक भूमिकाओं में बदलाव कई लोगों के जीवन में अकेलापन बढ़ा सकते हैं।

कई बार व्यक्ति परिवार के बीच रहते हुए भी खुद को अलग-थलग महसूस कर सकता है। इसलिए बुजुर्गों को केवल भोजन, दवा और आवास उपलब्ध कराना पर्याप्त नहीं है।

परिवार के साथ बातचीत, सामाजिक गतिविधियां, वरिष्ठ नागरिक क्लब, सामुदायिक केंद्र, पुस्तकालय और पीढ़ियों के बीच संवाद उन्हें सामाजिक रूप से सक्रिय रखने में मदद कर सकते हैं।

परिवार की संरचना बदली, जिम्मेदारी नहीं

भारत में संयुक्त परिवार लंबे समय तक वृद्धजनों की सुरक्षा का प्रमुख आधार रहे हैं। लेकिन शहरीकरण, रोजगार के लिए प्रवासन और एकल परिवारों के बढ़ने से पारिवारिक ढांचे में बदलाव आया है।

हालांकि वृद्धजनों की देखभाल का संबंध केवल परिवार के आकार से नहीं है। संयुक्त परिवार में भी उपेक्षा संभव है और छोटे परिवार में भी माता-पिता को सम्मान और पर्याप्त देखभाल मिल सकती है।

इसलिए महत्वपूर्ण है कि परिवार बुजुर्गों की राय का सम्मान करे, उनके फैसलों में उन्हें शामिल करे और उन्हें यह महसूस कराए कि वे परिवार के सक्रिय सदस्य हैं।

आर्थिक सुरक्षा है गरिमापूर्ण जीवन की नींव

सेवानिवृत्ति के बाद नियमित आय का स्रोत सीमित हो सकता है, जबकि स्वास्थ्य संबंधी खर्च बढ़ने की संभावना रहती है। असंगठित क्षेत्र में जीवनभर काम करने वाले लोगों के सामने पेंशन और सामाजिक सुरक्षा की समस्या विशेष रूप से महत्वपूर्ण हो सकती है।

आर्थिक सुरक्षा का अर्थ केवल पेंशन नहीं है। इसमें सामाजिक सुरक्षा योजनाओं तक आसान पहुंच, स्वास्थ्य खर्च से सुरक्षा, सुरक्षित बैंकिंग, वित्तीय जागरूकता और वृद्ध महिलाओं की आर्थिक स्वतंत्रता भी शामिल है।

India Ageing Report 2023 ने भी वृद्धजनों के बीच गरीबी, सामाजिक सुरक्षा की कमी और डिजिटल जानकारी की कमी जैसी चुनौतियों को रेखांकित किया है।

वृद्धजनों के अधिकारों की रक्षा जरूरी

वरिष्ठ नागरिक केवल सरकारी योजनाओं के लाभार्थी नहीं हैं, बल्कि अधिकारों वाले नागरिक हैं। सम्मान, सुरक्षा, स्वास्थ्य, संपत्ति और सामाजिक भागीदारी से जुड़े अधिकारों की रक्षा जरूरी है।

भारत में Maintenance and Welfare of Parents and Senior Citizens Act, 2007 वरिष्ठ नागरिकों और माता-पिता के रखरखाव तथा कल्याण से संबंधित कानूनी ढांचा प्रदान करता है।

हालांकि कानून के साथ-साथ उसके बारे में जागरूकता और स्थानीय स्तर पर प्रभावी शिकायत तंत्र भी जरूरी है।

उपेक्षा और आर्थिक शोषण से सुरक्षा

वृद्धजनों के सामने शारीरिक हिंसा के अलावा मानसिक उत्पीड़न, आर्थिक शोषण, संपत्ति पर दबाव और भावनात्मक उपेक्षा जैसी समस्याएं भी हो सकती हैं।

कई वरिष्ठ नागरिक पारिवारिक रिश्ते खराब होने या अकेले पड़ जाने के डर से शिकायत करने से बचते हैं। ऐसे में परिवार के साथ-साथ पड़ोस, समुदाय, सामाजिक संगठनों और प्रशासन की भूमिका महत्वपूर्ण हो जाती है।

वृद्ध व्यक्ति को केवल परिवार का निजी मामला मानने के बजाय जरूरत पड़ने पर सुरक्षित सहायता और शिकायत व्यवस्था उपलब्ध कराना जरूरी है।

Ageism भी है बड़ी समस्या

उम्र के आधार पर किसी व्यक्ति के बारे में रूढ़िवादी सोच, पूर्वाग्रह या भेदभाव को Ageism कहा जाता है। WHO के अनुसार यह स्वास्थ्य, मानसिक कल्याण और मानवाधिकारों पर नकारात्मक प्रभाव डाल सकता है।

किसी बुजुर्ग को केवल उम्र के आधार पर अक्षम मान लेना, उसकी राय को महत्व न देना या यह मान लेना कि वह नई तकनीक नहीं सीख सकता, उम्र आधारित पूर्वाग्रह के उदाहरण हो सकते हैं।

इस सोच को बदलने की जरूरत है। उम्र बढ़ना अनुभव और क्षमता के समाप्त होने का प्रमाण नहीं है।

डिजिटल युग में अवसर और जोखिम

आज बैंकिंग, टिकट बुकिंग, सरकारी सेवाएं, स्वास्थ्य परामर्श और सामाजिक संपर्क तेजी से डिजिटल हो रहे हैं। इससे सुविधाएं बढ़ी हैं, लेकिन डिजिटल साक्षरता की कमी वाले वरिष्ठ नागरिकों के लिए नई चुनौतियां भी पैदा हुई हैं।

UPI, मोबाइल बैंकिंग और ऑनलाइन सरकारी सेवाओं का सुरक्षित इस्तेमाल सीखना बुजुर्गों की स्वतंत्रता बढ़ा सकता है। दूसरी ओर साइबर धोखाधड़ी और वित्तीय ठगी से बचाने के लिए विशेष जागरूकता भी जरूरी है।

तकनीक का उपयोग टेलीमेडिसिन, स्वास्थ्य निगरानी, आपातकालीन संपर्क और घर आधारित देखभाल को बेहतर बनाने में भी किया जा सकता है।

Age-friendly समाज की जरूरत

WHO के अनुसार बढ़ती वृद्ध आबादी के साथ स्वास्थ्य और सामाजिक व्यवस्था को भी बदलने की जरूरत है। उम्र-अनुकूल परिवहन, आवास, सार्वजनिक स्थान और स्वास्थ्य सेवाएं वरिष्ठ नागरिकों को स्वतंत्र और सक्रिय जीवन जीने में मदद कर सकती हैं।

फुटपाथ, सार्वजनिक परिवहन, अस्पताल, सरकारी कार्यालय और सार्वजनिक शौचालय अगर वृद्ध-अनुकूल बनाए जाएं तो इसका लाभ केवल बुजुर्गों को नहीं, बल्कि दिव्यांगों, बच्चों और अन्य लोगों को भी मिलेगा।

सक्रिय वृद्धावस्था से अनुभव बनेगा ताकत

वृद्धावस्था का अर्थ सामाजिक जीवन से दूरी नहीं होना चाहिए। वरिष्ठ नागरिक शिक्षा, साहित्य, कला, सामाजिक सेवा, कृषि, सलाहकार भूमिका और सामुदायिक गतिविधियों में योगदान दे सकते हैं।

सेवानिवृत्ति के बाद भी व्यक्ति के पास समाज को देने के लिए अनुभव और ज्ञान मौजूद रहता है। जरूरत सिर्फ ऐसे अवसर और वातावरण की है, जहां उस अनुभव का उपयोग हो सके।

नई पीढ़ी और बुजुर्गों के बीच संवाद

पीढ़ियों के बीच संवाद दोनों पक्षों के लिए उपयोगी है। युवा पीढ़ी तकनीक और नई जीवनशैली के बारे में वरिष्ठों की मदद कर सकती है, जबकि वरिष्ठ नागरिक अपने अनुभव से युवाओं को जीवन, परिवार और समाज को समझने में मार्गदर्शन दे सकते हैं।

स्कूलों, कॉलेजों और समुदायों में वरिष्ठ नागरिकों के अनुभव साझा करने वाले कार्यक्रम इस संबंध को मजबूत कर सकते हैं।

2026 का संदेश: लंबी जिंदगी के लिए बदलनी होंगी व्यवस्थाएं

इस वर्ष अंतरराष्ट्रीय वृद्धजन दिवस की थीम “The Age of Longevity: Rethinking Systems for Longer Lives” है। इसका मूल विचार यह है कि दुनिया में लोग अधिक लंबा जीवन जी रहे हैं, इसलिए स्वास्थ्य, पेंशन, आवास, रोजगार, सामाजिक सुरक्षा और देखभाल की व्यवस्थाओं को भी लंबी उम्र की वास्तविकता के अनुरूप ढालना होगा।

संयुक्त राष्ट्र महासचिव एंतोनियो गुतारेस ने भी 2026 के संदेश में वृद्धजनों को परिवार, समुदाय और अर्थव्यवस्था में महत्वपूर्ण भूमिका निभाने वाले लोगों के रूप में रेखांकित किया और अंतरपीढ़ी एकजुटता पर जोर दिया।

सम्मान, सुरक्षा और भागीदारी से बनेगा बेहतर समाज

अंतरराष्ट्रीय वृद्धजन दिवस केवल बुजुर्गों की समस्याओं को याद करने का दिन नहीं है। यह यह सोचने का अवसर भी है कि हम किस तरह का समाज बनाना चाहते हैं।

ऐसा समाज जहां उम्र बढ़ने के साथ व्यक्ति का सम्मान कम न हो, जहां जरूरत पड़ने पर स्वास्थ्य और आर्थिक सुरक्षा मिले, जहां अकेलेपन से लड़ने के लिए सामाजिक सहारा हो और जहां वरिष्ठ नागरिकों की आवाज निर्णय प्रक्रिया में सुनी जाए।

भारत में वृद्ध आबादी के बढ़ते अनुपात को देखते हुए अब से ही स्वास्थ्य सेवाओं, सामाजिक सुरक्षा, डिजिटल समावेशन, कानूनी संरक्षण और age-friendly infrastructure पर ध्यान देना जरूरी है।

वृद्धजनों का सम्मान केवल परंपरा नहीं, बल्कि एक समावेशी और मानवीय समाज की पहचान है।